与稳定明矾和对照相比，对黑素细胞进行冈田酸处理后，不稳定明矾中的膜联蛋白阳性黑色素细胞更多，但在稳定明矾和对照中，膜联蛋白阳性细胞几乎可以忽略不计。作为初始信号，经历凋亡的细胞表现出表达磷脂酰丝氨酸受体的巨噬细胞对磷脂酰丝氨酸的表面表达和吞噬作用。与稳定的白癜风和对照相比，不稳定的白癜风黑色素细胞中的Caspase3表达也增加更多。Caspase是程序性细胞死亡（细胞凋亡）的关键介质。其中，caspase-3是一种频繁活化的死亡蛋白酶，可催化许多关键细胞蛋白的特异性切割。

因为遗传因素也会导致白癜风加重，通常是代代相传或从直系亲属那里遗传，患者也可能有遗传因素，包括前3代。是白癜风，可能会出现在下一代或以后很多成年人身上。